Первые мои самостоятельные поездки были не слишком уверенными, но очень хотелось научиться хорошо управлять автомобилем, и всем своим знакомым я надоедала: "Как нужно ездить?". Чаще всего ответы были совсем на другую тему. Один сосед по гаражу советовал для безопасности положить монтировку под шоферское сиденье. Другой порекомендовал всегда возить с собой бутылку "Столичной" - на случай поломки на трассе. Так и сказал: "Включишь аварийную сигнализацию. Бутылку поставишь на капот машины...". Родные предлагали иметь под рукой газовый баллончик. Советов давали много и все не про то. Теперь, спустя восемь лет, вспоминаю их с улыбкой. Я добилась своего. Уверенность пришла, когда стала ездить практически ежедневно и для машины нашелся хороший механик. Появилось чувство независимости, свободы, а это отличный помощник в вождении. Постепенно автомобиль становился членом моей семьи, требующим внимания, заботы, материальных затрат. Не раз я замечала в гараже, что один мужчина гладит рукой свою машину, другой здоровается с любимицей. В 1995 году я стала владелицей новенького ВАЗ-21093. Кажется, мы сразу друг другу понравились. Летом 1996 года автомобиль буквально "вынес" меня из чудом несостоявшейся аварии. Когда после этого продолжила путь, то заметила, что благодарю свою машину и говорю ласковые слова. С той поры я всегда здороваюсь с ней. С получением "прав" и приобретением автомобиля обогатился мой лексикон. Появились мужские слова: "козел", "японский бог"... Изменились некоторые привычки. Теперь вместо очередной блузки к празднику хочется купить какой-нибудь модификатор для машины. Одежда уже стала более демократичной, удобной для поездок. И хочется, чтобы в Новый год под елочкой было... ну хотя бы два колеса с шипованной резиной. Несколько лет подряд замечаю, что гораздо тщательнее мою автомобиль, чем окна в собственной квартире. Не сразу поняла, что начал меняться характер - стала более общительной. Был случай: проехав за рулем километров триста и изрядно устав, остановились в каком-то небольшом городе. Мимо проходил приятный мужчина, и я (воспитанная в строгих правилах) подмигнула ему. Он улыбнулся в ответ. Усталость, вялость как рукой сняло. Кстати, о мужчинах: теперь лучше понимаю автомобилистов, знаю, что влечет их в гараж. Автокооператив - это не столько общество автолюбителей, имеющих гаражи и объединенных одним уставом, сколько своеобразный клуб. Людей здесь сплачивает многое: любовь к автомобилю (своему и вообще), приятное общение, дружба и, представьте, деловые связи. В гараже можно не только починить автомобиль, но и отдохнуть. Женщин-автомобилисток там не обижают, напротив - стараются помочь. Наш гараж состоит из небольших "улочек". На своей года три назад я была единственной женщиной. Сейчас стали появляться и другие. Раньше я приходила в гараж, чтобы уехать на автомобиле или оставить записку механику о какой-нибудь неисправности. Теперь и для общения. Помню, летом прошлого года провела полдня в гараже (механик что-то налаживал в машине). За это время там можно было: купить мягкую мебель дешевле, чем где-либо; устроить кого угодно в конкретный вуз Твери; пройти техосмотр; купить партию ватмана; обменять валюту; приобрести квартиру. Ну чем не деловая биржа? Вот ия стала чаще ходить в гараж: друзья всегда помогут. Но бывают ситуации, когда рядом друзей нет. Так получилось, что за прошлое лето моя машина дважды останавливалась в городе, причем без каких-либо признаков жизни ив самом неподходящем месте. Первый раз я была с прической и макияжем, в открытом длинном белом сарафане. Включив огни аварийной сигнализации, робко стала голосовать. Помощь пришла через три минуты. Во второй раз ехала работать на дачу. Соответственно была и одета (куртка, берет, рабочие сапожки). Включила огни аварийной сигнализации. Стала ждать. Никто не останавливался. Через полчаса вынуждена была позвонить в свой гараж, откуда и дождалась "спасателей". Всем водителям, которые помогают женщине, когда она за рулем, - большое спасибо! А всем женщинам - информация к размышлению! Кстати, на всякий случай вступила в партию "За рулем" и наклеила на свою машину эмблему журнала.ЗР 6/98149