1936 – в СССР стартовало серийное производство ЗИС-101. На самом деле в тот день собрали всего два автомобиля, причем по той же обходной технологии, что и образцы, которые готовили для показа партии и правительству в апреле 1936 года.  Многие детали не соответствовали условиям чертежа. Сборка производилась в подвале цеха коробок передач, о чем не принято было сообщать в рапортах. Рапортовали в то непростое время по-другому: «Мы создали свой, советский красивый и вместительный автомобиль типа «люкс», – с гордостью писал в 1936 году инженер Е. Арманд на страницах ЗР.

Семиместная машина имела сдвоенный карбюратор, синхронизаторы в коробке передач, термостат, отопитель. Кузов был разделен стеклянной перегородкой за спинкой передних сидений. Под капотом располагался 8-цилиндровый двигатель объемом 5,8 л мощностью 90 л.с. Журнал «За рулем» впервые рассказал о будущей новинке советского автопрома в 1934 году.