Позор дебоширу!
Увольнение Курта Буша из команды Penske Racing прошло без скандала. Обе стороны выпустили заявления, в которых подчеркивали достоинства другой стороны, благодарили ее за успешную совместную работу и желали всевозможных успехов в будущем. Официальная версия выглядела невинно и по-деловому: «стороны пришли к взаимному соглашению». Но на практике ни для кого не было секретом, что гонщику из Лас-Вегаса банально указали на дверь. И судя по всему, мало кто в команде пожалел об этом решении: за последние годы Буш достал буквально всех – от генерального спонсора до самого малооплачиваемого механика.
Вообще-то в NASCAR не запрещено фонтанировать эмоциями. Бортануть обидчика после финиша, затеять небольшую потасовку, сказать крепкое слово – удивить этим здешних зрителей сложно. Когда на последней гонке этого сезона в трансляцию попали слова Тони Стюарта, собиравшегося «выбить дерьмо» из команды другого претендента на титул Карла Эдвардса, никто не стал призывать гонщика к порядку. И тот факт, что в случае с Бушем дело дошло до увольнения, дает понять: Курт перешел все допустимые границы и, говоря простым языком, зарвался.
Во время гонки в Ричмонде в телетрансляцию просочился фрагмент радиообмена между Куртом Бушем и командным мостиком Penske Racing. За время своеобразного прямого включения гонщик успел сказать шестнадцать слов – семь из них были нецензурными. Как утверждают знающие люди, такие инциденты в последние два года происходили регулярно. Под горячий язык гонщика успели попасть практически все – крю-чиф Стив Эддингтон, инженеры Dodge (на машинах этой марки выступает Penske Racing) и даже пытающийся унять своего подопечного хозяин команды Роджер Пенске. Доставалось не только тем, кто работал вместе с Куртом – на гонке в Майами пилот на пустом месте обматерил безобидного репортера вдвое старше себя. Там же раздосадованный невысокой скоростью машины Буш показал в камеру неприличный жест. Такого безобразия руководство NASCAR не вынесло и впаяло хулигану штраф в пятьдесят тысяч долларов. Поднявшаяся шумиха вызвала недовольство даже у спонсоров, которые обычно не критикуют своих гонщиков, даже если имеют к ним какие-то претензии.
Надо при этом понимать, что в Penske Racing работают далеко не мальчики. Стив Эддингтон, уволившийся по окончании сезона, стал крю-чифом не у кого-нибудь, а у действующего чемпиона Тони Стюарта. Роджер Пенске, участвовавший в гонках еще в пятидесятых годах – вообще чуть ли не самый уважаемый человек в американском автоспорте.
Курт Буш, впрочем, тоже стал пилотом легендарной команды не за красивые глаза. Его талант очевиден – в той же Penske он не раз умудрялся занимать высокие места за рулем далеких от совершенства машин. В свои первые сезоны Буш, по общему мнению, был чересчур агрессивен – но справился с этим, и чемпионом 2004 года стал именно благодаря умению собраться и выцарапать несколько важных очков даже в неблагоприятных обстоятельствах. Со временем он отлично освоил драфт и стал гонщиком, с которым мало кто откажется поработать в паре. В частности, Буш считается соавтором победы Райна Ньюмана в Дайтоне 2008 года – именно за счет грамотного драфта Ньюман смог сохранить высокий темп до самого финиша.
Но в NASCAR немало рассчетливых пилотов и мастеров драфта – а вот как матершинник и дебошир Курт Буш в последние сезоны не имел конкурентов. Рано или поздно терпение команды и спонсоров должно было лопнуть. После напрашивавшегося увольнения из Penske Racing гонщик полон оптимизма – да и эксперты считают его достаточно сильным игроком на рынке пилотов. С другой стороны, свободных мест в по-настоящему сильных командах сейчас уже не осталось. И не исключено, что невоздержанное поведение Буша приведет к быстрому закату его гоночной карьеры…