«Шелковый путь 2018»: мимо Казахстана!
Информацию о маршруте ралли-рейда «Шелковый путь» долгое время держали в секрете. Но утечка все равно была: с полгода назад прошли слухи, что трасса будет «необычной», однако подробности остались в тайне.
Рейд, по масштабности второй в мире (после «Дакара»), стартует 15 июля в городе Сиань. Это древняя столица нескольких империй, а потому кишит памятниками архитектуры. Именно там раскопана «Терракотовая армия» — гробница императора Цинь Шихуанди. Сиань удален от густонаселенного побережья, что позволит провести скоростной участок уже на первом этапе гонки.
Затем экипажи несколько дней будут пилить по песчаным пустыням и каменистым горным дорогам, чтобы попасть в Урумчи. Там весь пелетон погрузят в самолеты «Руслан» и перебазируют в Астрахань. Казахстан, по степям которого в прошлые годы также проходили этапы, ныне предоставляет только воздушное пространство. Хотя по-прежнему значится в числе стран, принимающих «Шелковый путь».
Важно, что марафон, проводимый по инициативе российской стороны и большей частью на российские средства, повернулся лицом к своим гражданам. Раньше мы воочию видели только церемонии старта и в лучшем случае один скоростной участок – всё самое интересное происходило за рубежом. Сейчас имеем три полноценных этапа в окрестностях Астрахани и Волгограда. Причем в Астрахани поступает пополнение в виде участников чемпионата России. Затем через Липецк кавалькада доберется до Москвы, где 29 июля на Красной площади пройдет торжественный финиш.
Заодно организаторы анонсировали идею «Шелкового пути» 2020 года. Он отчасти повторит грандиозный проект 1993 года — ралли-рейд «Париж-Москва-Пекин», но заедет еще и в Петербург.
Руководителем проекта «Шелковый путь» с 2015 года является Владимир Чагин – выдающийся российский пилот, многократный победитель «Дакара» в составе команды КАМАЗа. Генеральными партнерами выступают Газпром и крупнейший китайский автомобильный портал fblife.com. Рекогносцировка трассы и подготовка маршрута прошли при поддержке компании Toyota. Нам осталось выяснить только состав участников – засекречен только он.