Сход с дистанции

К тому же, очень обидное: немца, уступившего канадцу всего три очка, лишили тогда второго места за грубость на трассе. Нынче чемпион мира 1997 года Жак Вильнев, отчисленный из ВАR - "Бритиш Америкен Рейсинг", остался без работы. Бедные команды не устраивают его по понятным причинам, а богатые не стремятся заполучить канадца. Возраст самый что ни на есть боевой - 32 года, талант не подлежит сомнению. И никто не берет. Как же так?

Сын Жиля Вильнева, погибшего на трассе Гран-при Сан-Марино в 1982-м, последовательно шел на вершину формулы 1. Чемпиона серии CART и победителя "Инди-500" взяли сразу в "Вильямс". Привыкший к простым американским порядкам, Жак подверг формулу 1 критике: "У вас тут нет гоночного духа, вы отгородились от зрителей бетонной стеной и даете им шоу вместо гонок!" Канадца быстро поставили на место. Он умолк, но как только представилась возможность, сколотил с помощью друга-менеджера Крейга Поллока собственную команду - ВAR, считая, что именно в ней сможет раскрыться полностью. "К сожалению, я плохо представлял тогда, за счет чего команды формулы 1 добиваются побед. Энтузиазм, бюджет и техническая база ничего не значат, когда нет превосходных инженеров. А привлечь их в новую команду с неясными перспективами совсем не просто".

В самом деле, ВAR до сих пор не может похвастаться сильным конструкторским коллективом. Можно сказать, Вильнев пять лет потерял впустую, ожидая у моря погоды. Не делал попыток покинуть BAR, надеясь, что вот-вот она обретет должную мощь. Правда, даже и в эти годы Жака никто не звал. Одних отпугивала прямота его высказываний, вновь давшая о себе знать после того, как он стал чемпионом, других - поразительная меркантильность. "Я люблю не сами деньги, - частенько говаривал канадец, - а свободу, которую они мне дают". В BAR канадец зарабатывал 20 миллионов в год, долгое время занимая вторую строчку в рейтинге формульных зарплат. Настали тяжелые времена, встал вопрос об уменьшении оклада, и Вильнев закатил скандал: 10 миллионов для гонщика такого уровня - мало! Уровень же свой он не подтверждал: в минувшем сезоне Дженсон Баттон выглядел гораздо предпочтительнее экс-чемпиона и набрал на 11 очков больше. Жак, похоже, утратил мотивации, и это, наверное, главная причина схода с дистанции.

Вильнев-отец оборвал свою гоночную карьеру, славясь яркой индивидуальностью: безумец на трассе, мягкий обаятельный человек за ее пределами, фантастически любимый болельщиками. Вильнев-сын превзошел достижения отца, но не обрел и малой части его ауры и популярности, хотя всегда был столь же честен и прям. Шесть лет назад казалось, что дуэль между Жаком и Михаэлем затянется надолго. Не случилось. Сегодня Шумахер по-прежнему первый. А Вильнев - ищет работу.

В минувшем сезоне автомобиль BAR немного притормаживали моторы "Хонды".

В истории формулы 1 Жак Вильнев остался первым и пока единственным чемпионом в очках.

ФОТО: DPPI