Не тронь «ледышку»!

А затем у обоих возникли конфликты с руководством. Там до сих пор не жалеют, что спровадили эту пару (одно время даже считавшуюся сильнейшей в формуле 1!) в другие команды. Особенно после удачного выступления в Монте-Карло своего нового дуэта – Ника Хайдфельда и Марка Уэббера, поднявшихся на подиум.

Руководство «Мак-Ларена» постоянно подчеркивает, что не имеет в команде разделения пилотов на первого-второго. Между тем Монтоя, в прошлом чемпион формулы 3000, американской серии CART и победитель «Инди-500», привык быть первым. В «Мак-Ларене» он постарался сделать то же самое, что и в «Вильямсе», – подавить напарника психологически. Кими Райкконен не обладает такими титулами и регалиями, он вообще пришел в формулу 1 из юношеской формулы «Рено», практически без послужного списка. Чем не объект для нападок? И Монтоя не преминул пустить пару колких фраз в адрес молодого финна. Сделал это в достаточно игривой, даже шутливой форме – не придерешься: мол, парень слишком холоден (прозвища Райкконена в паддоке – «Ледышка», «Ледяной человек»), ну да ничего, мы его быстро разогреем.

Трудно сказать, подействовала на Кими психологическая обработка или нет – он ничем не выдал своих эмоций. И вообще, можно припомнить один только случай, когда финн позволил себе публично выпустить пар: в прошлом году на Гран-при Малайзии после схода, когда он швырнул руль и грубо оттолкнул служащего трассы. Тогда-то все убедились, что Райкконен – такой же эмоциональный, как и другие пилоты, просто лучше других умеет сдерживать себя.

В первых двух гонках сезона, однако, финн уступил колумбийцу, однако тот затем вынужден был прекратить свои психологические атаки, поскольку выбыл из строя на целый месяц – получил травму. По его собственной версии, трещина в лопатке – результат того, что он неудачно упал во время игры в теннис. По мнению же медиков, надо крепко постараться, чтобы на теннисном корте случилось именно такое. Скорее, колумбиец упал с горного велосипеда, а то и с кроссового мотоцикла!

Шеф «Мак-Ларена» Рон Деннис отнесся к теннисной версии скептически: «Нам все равно, упал он с крыши или поскользнулся в ванной. В свободное время он волен делать что угодно. Нам важно, чтобы гонщик был в идеальной физической готовности к каждому Гран-при. Но, по крайней мере, теперь нам понятно, на кого в первую очередь будет работать вся команда. Хотя, как известно, у нас оба пилота в совершенно равных условиях».

Пока Монтоя залечивал лопатку, Райкконен успел стать призером гонки в Бахрейне. А когда колумбиец вернулся за руль болида, финн и его постоянно совершенствовавшийся автомобиль набрали такую форму, что стали ни много ни мало главными фаворитами чемпионата! Две победы Кими подряд, и никто уже не считал, что чемпионат станет легкой прогулкой для лидера – Фернандо Алонсо. Пока у Михаэля Шумахера продолжаются сложности с «Бриджстоуном», главным соперником испанца будет финн.

Гран-при Монако стал этапом, где впервые обнаружилось, что и у «Рено» есть слабые места. В данном случае – повышенный износ задних колес: именно они заставили Алонсо и Джанкарло Физикеллу резко сбросить темп на последней трети дистанции и потерять несколько позиций. Но даже и без учета этого фактора Фернандо безнадежно проигрывал – и в «коридоре из отбойников» Монте-Карло, и на хрестоматийно-правильной трассе в Барселоне. Обе гонки финн провел как истинный «Ледяной человек», не допустив ошибок и не оставив соперникам шанса. А «человек-звезда» Монтоя бился в районе пятого-шестого места.