Эволюция ветрового стекла: сумма технологий

Вспомним славную историю и этапы развития этого важного элемента конструкции, без которого немыслим современный автомобиль. Жизнь ветрового стекла при внимательном рассмотрении сложна и насыщенна. И пока еще не завершена.

Наступление панорамных ветровых стекол, однако, быстро затухло. Первичную дизайнерскую эйфорию развеяли объективные недостатки исполнения – в местах изгибов такие стекла искажали картину мира и сильно бликовали. Автопром (вместе с Кадиллаком) вернулся к обычным гнутым, относительно плоским стеклам, причем некоторые заводы вообще не успели перейти на «панораму».

Первое панорамное стекло на Cadillac Eldorado 1953 года. Возможность круто загибать боковины сразу же овладела умами многих конструкторов того времени.

Загрузить по полной

Дальнейшие изыскания были бы затруднены или даже бессмысленны без Лайонела Александра Бетьюна (позже именовался как сэр Аластер Пилкингтон) и разработанного им флоат-процесса, позволяющего изготавливать термополированное стекло с более высокими оптическими характеристиками. Эта технология, запущенная как производство в 1959-м, применяется и поныне – в мире насчитывается около 260 флоат-линий. Часть из них работает на нужды автопрома.

Небольшое затишье в 1970-х стало паузой перед затяжной революцией, которая, похоже, длится до сих пор. Технология вклейки ветрового и заднего стекол позволила увеличить жесткость кузова (к слову, в России ее впервые применили уже с большим отставанием — в 1994-м на «Газели»). А содержание ветрового стекла постепенно стало не менее важным, чем форма. Главная тенденция – попытки наделить ветровое стекло какими-то дополнительными возможностями, используя его многослойность.

Приход технологии вклейки ветрового стекла в Россию состоялся с опозданием лет в двадцать. Но резиновый бастион еще и сейчас не окончательно пал: с вклеенным стеклом выпускают около 80% мировой автомобильной продукции.

Сначала – частично отражать или адсорбировать свет. Затем – служить антенной, отталкивать влагу, нести звукоизоляционные свойства и самостоятельно оттаивать посредством встроенного нагревательного элемента. Все это реализуется с помощью различных покрытий, наносимых как снаружи, так и на некоторые внутренние слои. Придумано ударопрочное стекло: у него не три, а пять слоев – два стеклянных, два из PVB и еще один – из поликарбонатной пластмассы.

Эти разработки позволили Porsche в 1996 году реализовать полностью стеклянную крышу – без какого-либо ущерба для безопасности. К нашему рассказу это, впрочем, относится косвенно, в отличие от технологии HUD (Head Up Display, «дисплей поднятой головы»). Проекция различных данных на ветровое стекло все-таки потребовала экспериментов с углом наклона и покрытием ветрового стекла в «зоне приема».

Технология HUD зародилась почти полвека назад – ее придумали для военной авиации. До автомобилей добралась только в XXI веке, и пока что применяется только на дорогих моделях.

Сравнительно недавно внедрены гидрофобные (или водоотталкивающие) стекла – вернее, опять-таки не сами стекла, а покрытия. Первопроходцы в этом направлении – Toyota и Lexus, но тема влагоотталкивающих стекол все еще в начальной стадии развития. Полтора года назад химики Национальной лаборатории Ок-Ридж Министерства энергетики США рапортовали об изобретении нового материала, представляющего собой механически устойчивую наноструктурированную пористую стеклянную пленку. По их словам, она в принципе не может намокнуть или запотеть – капли от нее отлетают, попутно забирая с собой грязь и пыль. О конкретном применении в автомобилях речи пока не идет, но очевидно, что автопром в первых рядах заинтересованных овладеть такой технологией.

Еще одно актуальное направление – «умное стекло», позволяющее добиться эффекта регулируемого затемнения. На сегодняшний день самыми передовыми являются SPD-технология (на взвешенных частицах), PDLC-технология (полимерный жидкокристаллический слой) и ECD-технология (электрохромный слой). Все они придуманы для других целей, но потихоньку приспособились и к автомобилям.

На некоторых модификациях Ford Model Т применяли такой экзотический вариант, но он не прижился и продержался недолго.

Как будет выглядеть ветровое стекло лет через тридцать? Скорее всего, оно просто перестанет быть. В тех аппаратах, где еще останется возможность вмешательства в управление со стороны водителя, его заменит некая непрозрачная панель, передающая изображение с камер даже более точное и объемное, чем в реальности. С непостижимым показателем обзора, функцией «посмотреть за угол» и возможностью поездок по виртуальным мирам. Если так произойдет, то большинство задач, возлагаемых сегодня на ветровое стекло, просто исчезнут. Вместе с тонировкой, обогревом и щетками стеклоочистителей. Зато, несомненно, останутся раритеты – автомобили-динозавры с обычными ветровыми стеклами.