Тот самый «рафик»: полная история главного микроавтобуса СССР

Вагон компромиссов

Выглядел РАФ‑2203 очень модно – даже по европейским меркам. Но по инженерии оказался сотканным из компромиссов, обусловленных применением серийных узлов и агрегатов.

В основе несущего кузова было мощное основание из стальных профилей, на которое монтировали пол из бакелитовой фанеры. Двенадцатиместный автомобиль получился относительно легким: снаряженная масса 1750 кг. Но полная масса микроавтобуса длиной 4940 мм и с колесной базой 2620 мм достигала уже 2710 кг! А полная масса новой Волги ГАЗ‑24, поделившейся с микроавтобусом агрегатами, была 1820 кг. То есть Волга с полной нагрузкой весила примерно столько же, сколько пустой РАФ. 

В основе несущего кузова лежала мощная ­платформа из стальных профилей.

Укороченный электромобиль РАФ‑2204.

Значит, все узлы и агрегаты микроавтобуса подвергались повышенным нагрузкам.

Тормоза, правда, усовершенствовали – в два независимых контура с двумя главными цилиндрами вмонтировали по гидроусилителю от Москвича‑412. Усилители эти, к слову, тоже великой надежностью не отличались. Даже после этого тормозная система работала на пределе. Как и перегруженная передняя подвеска. Заднюю ось подвесили на рессорах от Чайки. Колеса поставили покрупнее – с шинами 185R15.

Передняя подвеска и тормоза РАФа так и оставались постоянной головной болью эксплуатационников до конца производства. В свое время я всего этого тоже наремонтировал всласть. Зато двигателя мощностью 95 л.с. машине вполне хватало, как и максимальной скорости 120 км/ч. По этим показателям РАФ‑2203 превосходил большинство западных ­аналогов.

Ранние серийные РАФ‑2203 и санитарка РАФ‑22032.

Помимо стандартных микроавтобусов, которые в частные руки не продавали, завод начал производство санитарок РАФ‑22032. Их выпуск в иные годы составлял до 40% от общего объема.

Уже в 1977 году завод собрал 10‑тысячный РАФ, а пик годового производства пришелся на 1988‑й, когда в Елгаве сделали аж 18 тысяч машин. Завод в небольших количествах выпускал модификации для милиции и пожарной охраны. Разработали и маршрутное такси РАФ‑22031, в том числе даже вариант с электромагнитными замками двери салона, открываемой водителем. Но заводские маршрутки так и остались прототипами. А планировку в известных всем такси менял не завод, а сами таксопарки, куда приходили стандартные машины. Кстати, на таксишные нагрузки РАФ явно не был рассчитан. Заводские испытатели ворчали: использовать РАФ в такси – всё равно, что реактивный самолет для опыления полей. Но других маршруток в стране не было.

Один из прототипов РАФ‑22031 – такси.

Потребности медиков повлияли на появление уже в 1979‑м советско-финской модификации. Реанимобили на базе РАФ‑22032 делала фирма Tamro из Тампере. Стандартный РАФ увеличили в высоту примерно на 200 мм, в результате внутренняя высота составила 1600 мм, что заметно облегчало работу медиков. Такие машины работали в СССР в небольших количествах. И это – далеко не самая необычная модификация латвийского микроавтобуса.

Реанимобиль РАФ-Tamro, созданный в Финляндии.

Тюнингом по пассажирам

В перестроечные времена «рафики», как и легковые машины, тоже попали в руки умельцев. Из микроавтобусов обычно делали так называемые люкс-купе. Так поступала нижегородская фирма «Сорола» (совместное российское-латышское предприятие). А литовская фирма Service-RAF предлагала несколько вариантов автомобилей с пластиковыми деталями кузова. В том числе – пикапы с двойной кабиной и люксовый автобус. Пробовали соорудить даже школьный автобус с удлиненной базой. По заказу на машины ставили дизели Andoria.

Тюнинговый микроавтобус каунасской фирмы Service-RAF.

Прототип удлиненного школьного автобуса.

Продолжение истории — на следующей странице.